Художественная притягательность Грозы неотделима от ее загадочного содержаия, вызывающие споры на протяжении вот уже долгого времени. Главным героем этого произвдедения является цвет: из соотношения его тончайших тональных переходов рождается таинственный образ картины, словно погруженный в бесконечную глубину пространства. От расположенных на первом плане фигур взгляд зрителя устремляется сквозь пейзаж к грозовым тучам, которые тают в дымке далекого горизонта.

Образованный и утонченный художник, Арчимбольдо создавал произведения, перегруженные символами, живые метаморфозы, которые мугут быть расшифрованы на разных уровнях. Эти необычные изображения, вроде Весны из цикла Времен года, отражают распространенное в ту эпоху стремление к фантастическому, к воплощению в законченной художественной форме случайных сочетаний природных проявлений.

Применение научной перспективы во фреске Троица позволило художнику включить здесь фигуры в многоплановое архитектурное окружение, создав эффект исключительной пространственной глубины.

Излюбленные сюжеты Брейгеля не уходят своими корнями ни в античную классику, ни в христианскую религию, но связаны с определенной национальной культурой: это мир крестьянства и сельский пейзаж, изображенный в их повседневном существовании. Крестьянский танец является самым зрелым воплощением любви художника к людям низшего сословия, которых он запечетлевает тщательно и детально.

Картина Смерть Марата - символ Фрацузской революции, одно из наиболее значительных творений художника-классициста Жака Луи Давида. В изображении ужасной кончины Марата, сильно взволновавшей общество и, в особенности, революционеров, живописец затрагивает решающую тему современной истории, трактуя ее с суровым реализмом.

Ренессансный гений Дюрера движим ненасытной жаждой знаний, сравнимой только с аналогичным свойстом Леонардо. В Оплакивании Храста на фоне поражающего своей реалистичностью пейзажа мастер создал пирамидальную композицию, где использовал символику средневековых пропорциональных соотношений. Позы и лица персонажей проникунты волующей экспрессией, свойственной антиклассическим формам.

Кранах - герой короткой, но славной эпохи Ренессанса и Реформации в немецкой живописи, стал родоначальником династии художников, увековечивших его стиль. Мифологический сюжет использован им в Суде Париса как предлог для отображения своего времени.

"Один из вас предаст меня" - эти слова Христа, только что сказанные апостолам, придают жизненную выразительность сцене Тайной Вечери, в которую оказывается вовлечен зритель, вошедший в трапезную монастыря Санта Мария делле Грацие в Милане. Гений художника и ученого объединились, чтобы найти перспективное решение композиции и сделать зрителя соучастником события: реальное простанство продолжается в пространстве фрески, в созданной художником перспективной конструкции на торцовой стене в глубине зала, где изображен этот эпизод, определяя тем самым новый характер взаимоотношений между зрителем и евангельским рассказом.

Ханс Мемлинг, нидерландский художник, чья живопись отличается выразительными колористическими и светотеневыми эффектами, создал одну из самых гениальных картин XV столетия - Страшный суд. Композиция, пронизанная личностной, домашней религиозностью, стала манифестом пространственного восприятия мастера. Божественный мир теряет свою сакральность, низводясь до драматичного, глубоко человечного повествования.

Моне - великий пейзажист XIX в., ведущий представитель и один из зачинателей импрессионизма. Будучи зрелым художником, он посвятил Руанскому собору серию работ, стремясь запечатлеть мимолетные состояния световоздушной среды в разное время дня и передать едва уловимые переходы света.

Зимний полдень, Красные крыши, проглядывающие сквозь причудливые узоры переплетенных в воздухе обнаженных ветвей - этот небольшлй пейзаж волнует воображение Камиля Писсарро. Природа места, столь любимая и близкая, воплощается в яркий и поэтичный зрительный образ, свидетельствуя о глубоко личных переживаниях художника. Пренебрегая академическими правилами, он полагается исключительно на непосредственность собственного восприятия.

В картине Триумф Флоры Пуссен в величественной композиции объединяет различные истории, рассказанные в Метаморфозах Овидия. Изображая процессию полубогов, скользящую легко, словно в танце, по опушке леса в окружении цветущей природы, мастер французского классицизма воссоздает прекрасный мир, живущий по законам гармонии и красоты. Герои мифов превращаются здесь в своеобразные атрибуты Флоры.

Сад земных наслаждений - это изображение Рая, где упразденне естесенный порядок вещей и полновластно царят хаос и слодстарие, уводя людей от пути спасения. Этот триптих нидерландского мастера яляется самым лирическим и загодачным его произвдением: в созданной им символической панораме христианские аллегории смешиваются с алхимическими и эзотерическими символами, что породило самые экстравагантные гипотезы ксательно религиозной ортодоксальности художника и его сексульных склонностях.

Это произведение большой впечатляющей силы - один из шедевров Дали. На языке аллюзий и символов художник обозначил сознательную и активную память в виде механических часов и муравьев, суетящихся в них, а бессознательную - в виде мягких часов, которые показывают неопределенное время. Постоянство памяти изображает, таким образом, колебания между взлетами и падениями в состоянии бодрствования и сна.

Коро превосходно писал итальянские пейзажи с натуры. Мост в Нарни отражает ясность видения художника; композиция строится на мягком чередовании освещенных и затененных планов, постепенность тональных переходов придает ей единство. В ландшафте, исполненном нежности и гармонии, воплощена возвышенная поэзия; Коро опускает все то необычное и волнующее, что трогало воображение романтиков. Кажется, ему нечего добавить к естественной красоте природы и предначертанному порядку вещей.

Отплытие на остров Цитеры - один из абсолютных шедевров Ватто, прославленного живописца "галантных празднеств". В этой картине царит особая атмосфера, характеризующая быт аристократии "старого режима", которую Талейран определил как "наслаждение жизнью". Светлые и прозрачные краски нанесены быстрыми, насыщенными светом мазками, плавно объединяющими в компзиции все элементы рассказа.